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曾经看到过几对形状奇异的竹臂搁，宛转崎岖的样子，与平直圆整的竹筒迥异，天然的样子往往比后天的人工雕琢更耐看，于是记住了这种竹子的名称：“龟甲竹”。
龟甲竹Phyllostachys heterocycla H. de Lehaie，别名龙鳞竹（《竹谱祥录》），佛面竹、龟文竹（《植物研究杂志》）、观音竹。
一、形态特征 高3-6米。与毛竹区别在于从基部开始，下部竹竿的节间歪斜，节纹交错，斜面突出，交互连接呈龟甲状。
二、分布习性 偶见于各地毛竹林中。很少见到有天然成片的。适宜微酸性的土壤栽培。
三、栽培管理 龟甲竹都以母竹移植栽培。挖取母竹时，要多带宿土，并带50厘米左右的竹鞭。龟甲竹的遗传性状不太稳定，栽植后长出的新竹一年比一年小，有的竹竿变成正常竹竿。
四、观赏特色 状如龟甲的竹竿既稀少又珍奇，特别是较高大的竹株，为竹中珍品。
去安吉，第二天在竹博园门口，赫然见到一丛很茂密的龟甲竹。进园去，也有成片种植的，挺拔茂美，不很高，中下段竹节呈现与众不同的交错斜接形态，纵向竹节交错处六角分明如同龟甲，侧面看叠复错生，又如龙鳞，得名不虚也。仔细看看，不少竹子都有纵向的裂口，估计是此种奇崛的畸形竹节生长起来对水土光温要求极高，稍有不均则易生裂的缘故吧。
出园去，门口如中国大多数景区一样，卖雷同商品的小商店排成一片，此地特色是竹，多的是没有多少艺术含量的流水线上出来的竹制品，价格不比淘宝上的低，又大又笨重。
有的店门口晒着小佛肚竹盆景，说后院就有暖棚，进去看看，湿热的可以。边上另有几棵龟甲竹，远没有竹博园里成片的精神，价格也不菲。从农家后院穿回前堂，才瞥见边上竖着几根龟甲竹竿，口径约有十厘米，长的有两米，短的也有一米多，但是节形一般，太过平坦，似乎是退化的品种，此种物事价格就低廉的多，几十块钱的料，说是摆在家里意头好，龟延年，龙驱邪。只是形状实在一般，也太粗重了，作罢。
去对面的农家饭店吃过午饭，趁着同伴聊天晒太阳的间隙，再次走回那片小店。因为我看到一家，上面写着某某竹木雕工作室，门口一个男子在冬日午后的阳光下刻着一副毛竹对联。进去，我只说随便看看，里面他堆竹材的地方也有几枝粗大的龟甲竹，皮秆光润，雕刻对联或者做摆设不错，只是口径粗，两只手合拢围圆，又长，不好带。
那男子看我翻弄，开口说，那是龟甲竹，看的中的可以跟他说，要雕刻也可以。
我说“知道，你这里的都是这么粗大的大家伙吗？”
他问，“那你想要做什么东西的呢？”
我不假思索的说出了第一次见到的龟甲竹制品的名称――“臂搁”
“哦，那你看这段怎么样？……”那男子起身――似乎腿脚有些不方便――伸手进他工作台背后的展柜和墙壁间的夹缝里，摸着什么。他从夹缝里抽出一小段龟甲竹来，和成年人的前臂差不多，五节，做臂搁嫌大，但是已经是当天见到的最小的一段，而且节型不错，饱满均匀。颜色黑白黄褐很不均匀，斑斑点点极尽沧桑。
捧到手里一看，最刺眼的就是贯穿上下的一道一指宽的整裂。从裂口的竹肉上看，有生长愈合的痕迹，可见是生长时就先天发生的裂口，我想起了竹博园里的竹子，这种裂也常见。反面竹节上有一个大口子，仔细看看也是裂，不远处还有一条小裂，裂口都有生长痕迹，而且反面这两道裂是长在一条中轴线上的。从这些严重的裂口看，这几乎就是一段“废料”。
男子似乎猜到这一截，说道，“这段我原本要存着将来雕刻的。”
“这能雕什么？”
“横过来，做雕件的底座”，他把那段竹子横过来比画着，一面贯通的大裂放在下面，另一面小裂口接上面的雕件，借伤于无形。――或许他会做海水波浪，或者观音脚下的鳌鱼，我想。
他接着说，“对开做臂搁也不错，正好顺着裂口锯开，一点也不露伤口，正正好好。”
我心说做臂搁这料嫌大了，但是他说的不错，这正反两条裂正好在一个对称平面上，沿此对切，两片完整对称的竹片就出来了。就裂伤的形状位置来说，这段竹子真是天生的该挨这一刀的料。旅途中淘东西，就是一个缘。看中了，就是眼缘，和预想的有些契合，更是一种心缘，别人眼中如何看待并不重要，自己觉得好便好了。问价，要的很平，自然，我若不说做臂搁，那男子可能并没发觉这残破的近乎废料的竹段的最妙的用法，白送也可能，而今，他这也能算“货卖识家”了。象征性的还一口，一个盒饭的钱，高高兴兴的抱回家。
拿回来，看准方位走向，落锯开割，三下两下，分成了对称的两爿。细看，是生长的极老的一段竹材，里面的节隔因为极老而胀断，一个个节室实质上成为一个连通体。翻过来，五节两爿呈现出十个起伏回转，雄奇如山峦，婉通似流水。拿棕刷来回刷去上面的浮尘，显露出幽幽的光晕。两个侧面顺纹布满了芝麻样的黑色细点，这是竹子的“老年斑”， 棕色地子上白晕墨点自然分布，连缀起来好象一笔飞白草书，自然成趣。
中国人的怀毛病就是喜欢赋予事物象征性，那么我也跟风酸一下，四句：“龙龟之形，山水之姿，草木其身，笔墨其韵。”偶得的小物件，赏心把玩，乐在其中。
也好，有了样板，不知以后哪位达人也来烤个龟甲龙鳞包？