在等待新侦探小说和旧版Upstairs Downstairs碟片送到的空挡里，听掉了半本Risotto with Nettles，很喜欢。Anna del Conte生于二十年代的米兰，家境优裕，周围不是贵族就是艺术商人，到隔壁串门可以见到他们的座上宾托斯卡尼尼。从小跟母亲和女佣在厨房、市场耳濡目染，到七大姑八大姨家小住，品尝各家的拿手菜，想不爱上食物都难。当年意大利家庭和中国真的很象，女主人能做拿手菜而不轻易下厨，精于女红，爱好文艺，梁实秋、杨绛笔下的母亲不也是这样嘛。不过中国的父亲可不会唱着咏叹调耐心哄小朋友睡觉。Anna和哥哥Guido拿柠檬汁、糖和屋顶上的雪自制granita，特别象从前中国小孩对食物的创造力和热情。
然而童年的美梦终究被墨索里尼的法西斯独裁罩上阴影。意大利正式参战后大城市被轮番轰炸，del Conte一家疏散到乡下农庄，总算没有饿肚子，还学会了烧猪头等农家菜，但生活在德军、墨索里尼手下和意大利反法西斯游击队的中间地带，受了不少惊吓。米兰的公寓于1943年被盟军空袭炸毁，剩下的财产遭当地人抢掠一空，del Conte家族的命运急转直下。在米兰上了大学后，Anna来到英国当au pair，受到罐头西红柿汤和裸沙拉（完全没有调料）等文化冲击的当儿，遇到了将来的丈夫。目前就听到这里。
能把回忆录写得生动有趣又馋人的还真不那么常见，我特别喜欢那些家长里短的生活细节，二战那一段的历史也是以前不很清楚的。夹在两种文化中间neither here nor there的感受也特别有共鸣。
Anna的幽默既象英国人又象意大利人，有两个段子特别好玩。她的一位阿姨，也是某某伯爵夫人什么的，战时躲到乡下，隔壁邻居养了好多鸡。某天她的猫咬死了邻居最心爱的一只鸡，邻居悲伤之余不忍心将它烹制菜肴，埋在花园里并设了个小墓作为纪念。当天晚上，Anna的阿姨偷偷地把鸡掘了出来，第二日足足吃了一天。饥饿的魔爪可不管你从前是不是十指不沾阳春水的贵族。真是黑色幽默。还有一段关于热那亚人的俭省。一新近丧夫的寡妇去印讣告，想了半天，说印三个字好了，x y deceased。报社说六个字的话价钱是一样的。寡妇想了想，又加上：FIAT for sale。
